Die Kurzfassung: Nach einem WordPress-Relaunch ist ein 404-Log voller Einträge normal. Nicht jede angefragte, nicht vorhandene URL braucht eine Weiterleitung. Eine 301 lohnt sich vor allem dann, wenn die alte Adresse echte Nutzer, Google-Impressionen, Backlinks oder einen klar passenden Nachfolgeinhalt hat.
404-Protokolle wirken nach einem Relaunch schnell dramatisch. Bots probieren alte Dateien aus, Browser fragen nach Icons, Sicherheits-Scanner testen Standardpfade und Suchmaschinen rufen historische URLs erneut auf. Wer jede einzelne 404-Adresse auf die Startseite weiterleitet, richtet damit häufig mehr Schaden als Nutzen an.
Ein 404 ist nicht automatisch ein Fehler
Wenn eine URL nicht mehr existiert und es keinen passenden Ersatz gibt, ist ein 404 technisch vollkommen legitim. Google erwartet nicht, dass jede jemals existierende Adresse dauerhaft umgeleitet wird.
Problematisch wird ein 404 vor allem dann, wenn eine wichtige alte Seite versehentlich verloren gegangen ist, externe Links noch auf diese Adresse zeigen oder Google die URL weiterhin relevant findet.
Welche 404-URLs sollten auf eine neue Seite umgeleitet werden?
Eine 301 ist sinnvoll, wenn:
die alte URL einen klaren inhaltlichen Nachfolger hat, die Adresse noch Google-Impressionen erhält, externe Links oder echte Besucher darauf landen oder die alte Seite bewusst in eine neue Seite integriert wurde.
Beispiel: Aus /event-planen/ wird /feier-planen/. Inhalt und Suchintention bleiben eng verwandt. Eine permanente Weiterleitung ist hier sinnvoll.
Welche 404-Einträge kann man meistens ignorieren?
Typische Kandidaten ohne SEO-Bedeutung sind automatisch abgefragte technische Dateien, Scan-Pfade, nicht vorhandene API-Adressen, zufällige Dateinamen oder Bots, die nach bekannten Plugin- und CMS-Pfaden suchen.
Auch fehlende Bilder können im 404-Log auftauchen. Hier sollte man zuerst prüfen, ob die Datei tatsächlich auf einer aktiven Seite eingebunden wird. Wenn nicht, muss daraus nicht automatisch eine Redirect-Regel entstehen.
Nicht pauschal auf die Startseite umleiten: Google warnt davor, viele sachlich unterschiedliche alte URLs auf eine einzige irrelevante Zielseite zu schicken. Solche Weiterleitungen können als Soft-404-artig bewertet werden.
Meine Entscheidungsmatrix für einen 404 nach Relaunch
Schritt 1: Hat die URL einen passenden Nachfolger? Wenn ja, spricht viel für eine 301.
Schritt 2: Taucht die URL in Search Console auf? Impressionen oder Klicks zeigen, dass Google die Adresse noch kennt und Nutzer sie erreichen können.
Schritt 3: Gibt es reale Zugriffe? Wiederkehrende Zugriffe über Tage sind wichtiger als ein einzelner Bot-Hit.
Schritt 4: Gibt es Backlinks oder interne Links? Dann sollte die alte Adresse möglichst sinnvoll auf den Nachfolger führen.
Schritt 5: Ist die URL offensichtlich technischer Müll? Dann meist 404 belassen und nicht mit unnötigen Redirects aufblasen.
Ein praktisches Beispiel
Bei einem aktuellen Relaunch fiel im 404-Log eine kurze alte URL für die Allgemeinen Geschäftsbedingungen auf. Sie hatte nicht nur wiederholte Zugriffe, sondern auch bereits eine Impression in der Google Search Console. Gleichzeitig existierte eine klare neue AGB-Seite. In diesem Fall war die Entscheidung eindeutig: permanente 301 auf die aktuelle AGB-Seite.
Eine andere kryptische alte URL hatte zwar Bot-Zugriffe, aber keinerlei Search-Console-Signal und keinen erkennbaren fachlichen Nachfolger. Diese Adresse blieb bewusst ein 404.
404-Logs nicht täglich „leerräumen“
Ein 404-Protokoll ist ein Diagnosewerkzeug, keine Aufgabenliste, die vollständig auf Null gebracht werden muss. Nach einem Relaunch sollte man es regelmäßig nach Mustern durchsuchen: häufige alte Inhalts-URLs, echte Nutzerpfade und Google-relevante Adressen zuerst; Scanner und technische Zufallspfade zuletzt oder gar nicht.
Der übergeordnete Relaunch-Ablauf steht in WordPress-Relaunch ohne SEO-Verlust: Redirects, Sitemap und Search Console richtig umstellen. Warum alte URLs trotz funktionierender 301 noch in Google auftauchen können, erkläre ich ergänzend in Alte URLs trotz 301 noch in Google.
Fazit
Nach einem WordPress-Relaunch sind 404-Einträge normal. Weiterleiten sollte man nicht alles, sondern gezielt: alte wertvolle URLs mit einem passenden Nachfolger bekommen eine 301; technische Zufallspfade und irrelevante Bot-Anfragen dürfen 404 bleiben. So bleibt die Redirect-Struktur schlank und fachlich sinnvoll.
Offizielle Google-Quellen
Google Search Central: Websiteverschiebungen und Migrationen
Google: Weiterleitungen korrekt einsetzen